Multimedia integra todos los tipos de informacion. Las computadoras para multimedia son microcomputadoras especialmente equipadas. Las bases de datos de hipermedia almacenan datos de multimedia.

    Multimedia es una de las aplicaciones de computo de mas rapido crecimiento. Mas de dos  a cada tres sistemas de microcumputacion que se venden en la actualidad estan equipadas para multimedia. Se espera que esta tendencia continue hasta llegar a ser en su totalidad.

    Multimedia, tambien llamada hipermedia, es la integracion de todos los tipos de medios en una sola forma de presentacion. Estos medios en una sola forma de presentacion. Estos medios pueden  incluir textos, graficos, animaciones, video, musica, y voz.

    Piense en el uso que podria hacer un catedratico para dar una clase de fauna y flora de una pais. El facilmente busca en una incyclopedia o busca en internet algo referente al tema y facilmente aparecera un video o  una imagen.(vease figura) Esto es la ventaja del uso de multimedia, mostrar al usuaria una mejor comunicacion entre el hombre y la maquina, con el uso de sonido y video.
 

    PC para Multimedia

    La PC para multimedia ordinaria es similar a muchas otros potentes sistemas de microcomputacion. Cuenta con veloz microprocesador y una unidad de disco duro de gran tamaño. Ademas, los sistemas de multimedia disponen de un tablero de sonorizacion, altavoces y unidad de CD-ROM. (vease figura). Estos son los elementos comunes en multimedia. Tambien hay componentes extras con un costa mayor se pueden tener. Por ejemplo, DVD, Zip Drive, CD-R, targetas de video y de sonido de 3d, etc.  El tablero de sonorizacion y los altavoces captan y reproducen sonidos de fondo. La unidad de CD-ROM es necesaria para almacenar los gigantescos requerimientos de datos para multimedia. Por ejemplo, un solo minuto de video con sonido estereofonico requiere de 25 MB de espacio en disco. El uso de mas comun de los sistemas de multimedia es la ejecucion  de aplicaciones previamente creadas almacenadas en CD-ROM. Existen miles de aplicaciones comerciales de multimedia. (Vease figura).
 

    Bases de Datos de Hipermedia

    Los sistemas de administracion de bases de datos usuales no son capaces de manejar datos multimedia. Estan diseñados para almacenar unicamente datos numericos. Las bases de datos de hipermedia alamacenan y enlazan gran variedad de datos, incluidos graficos, animacion, video, musica, y voz. Se basan en el concepto de archivos de tarjetas, muy semejantes a las que  se usan para notas, solo que estas son electronicas.

    La informacion se registra en unidades de archivamiento basico llamado tarjetas. Una de estas es una pantalla de computadora repleta de datos, los cuales corresponden a un solo registro. Las tarjetas se organizan a su vez en archivos conexos llamados pilas. El usuario puede crear y editar con facilidad tarjetas y pilas mediante el empleo de herramientas de teclado y dibujo.

    Usted puede crear varias conexiones entre tarjetas y pilas, de acuerdo con ampos de informacion en las tarjeta, por medio de botones. Un boton es un area de la pantalla ensible al clic del raton. Usando este ultimo para guiar el cursor, usted se desplaza a uno de estos botones en la pantalla. Tras hacer click, se conecta con otra tarjeta o pila.

    Al hacer click en los botones, puede "navegar" por tarjetas y pilas para localizar informacion o descubrir realciones entre las ideas en las pilas. Por ejemplo,  supongamos que se ha desarrollado una  "enciclopedia" o "libro de texto" electronico que contiene informacion sobre los animales en extincion del El Salvador. Cada pila contiene datos pertinentes: numeros, mapas, texto, diagramas, sonidos o imagenes. Los enlaces pueden ser no secuenciales, para que usted pueda saltar de un tema a otro. Una vez creados los enlaces, usted puede clasificarlos y acceder a informacion correlativa como mejor parezca.